'굿바이 동물원' 강태식

작년 한겨레문학상 수상 장편.

정리해고 당한 주인공은 마늘을 까고 인형눈을 붙이는 아르바이트로 생계를 꾸리다가 동물원에 일자리를 얻는다. 그런데 동물원에서 하는 일은 고릴라 옷을 입고 진짜 고릴라가 되는 것이었는데.. 

이 소설은 판타지가 아니다. 인간이 고릴라가 되는 설정이 아니라, '고릴라의 탈을 쓴 인간' 이라는 단도직입적이면서 동시에 풍자적인 방식을 채택해 현대 한국사회의 잔혹성과 비인간성을 드러내려고 시도한다. 
소설 속에는 9급공무원, 고시생, 구조조정, 정리해고, 최저임금, 차상위계층, 탈북자 등 다양한 계층의 일상과 삶이 녹여져 있다. 자본주의 뿐 아니라 사회체제의 허술한 부분과, 삶의 씁쓸함/허무함을 멋지게 풍자한 소설. 

다만 마무리가 아쉽다. 작가는 언젠가부터 희망을 주는 소설을 쓰고 싶었다 강변하지만, 거짓 희망은 없으니만 못하기에. 

# 원주로 향하는 무궁화호 입석 기차에서 이 소설을 모두 읽고 닫았다. 마지막으로 펼친 '작가의 말'에 '이 소설을 원주에서 썼다' 는 내용이 있었다.

(2013.8.3)